Defensas: 5 José Luis Brown, 6 Daniel Passarella, 8 Néstor Clausen, 9 José Luis Cuciuffo, 13 Oscar Garré, 19 Oscar Ruggeri. El equipo en la final fue: el arquero Nery Pumpido; los defensores José Luis Brown, José Luis Cuciuffo, Oscar Ruggeri; los mediocampistas Julio Olarticoechea; Ricardo Giusti, Sergio Batista, Héctor Enrique, Jorge Burruchaga; y los delanteros Diego Maradona, Jorge Valdano. Para cumplir el objetivo, camisetas de futbol baratas Basile le pidió a Maradona que volviera porque el equipo lo necesitaría para clasificar a la Copa. Después de ganar la Copa del Mundo, Argentina no disputó un partido hasta 1987, cuando llegó una nueva edición de la Copa América. A pesar de que dirigió al equipo a una nueva clasificación para una Copa del Mundo, Bilardo fue criticado por los medios de comunicación que se centraron en el bajo nivel del equipo durante el proceso. Llegaba una nueva cita mundialista, a la que se presentaba como vigente campeón, la Copa Mundial de 1990 de Italia el equipo aún bajo la batuta de Carlos Bilardo.

La selección sub-19 sustituye a la sub-18 para una concordancia con las categorías UEFA. En la fase final, la selección alcanzó un gran 3-2 sobre su némesis Brasil, después empató 0-0 con Chile, y derrotó a Colombia 2-1 en el último partido, alzándose con el título debido a los 5 puntos que conquistó. Argentina acudía como gran favorita, con una selección que incluía a los mejores jugadores del país: Gabriel Batistuta, Leonardo Rodríguez, Claudio Caniggia, Diego Simeone, Sergio Goycoechea, Óscar Ruggeri y Fernando Redondo dijeron presente, entre otros. El delantero Jorge Valdano, uno de los jugadores más importantes durante la Copa del Mundo 1986, estaba retirado desde hacía dos años, pero recibió una oferta de Bilardo para integrar el plantel debido a la falta de delanteros eficaces. En las semifinales, Argentina derrotó a Bélgica 2-0 tras un nuevo doblete de Diego Maradona para avanzar a su tercera final de Copa del Mundo.

Argentina era la vigente campeona del mundo. 7 marzo: El entonces presidente del Gobierno Mariano Rajoy telefonea a los padres del niño, Ángel Cruz y Patricia Ramírez, para comunicarles que tienen a su disposición «todos los medios» para buscar al menor. Clarín, el diario más leído del país, fue uno de los opositores más duros del DT, y el propio Bilardo declaró que Clarín llamó al presidente de la AFA, Julio Grondona, para pedirle que despidiera al entrenador. Mediocampistas: 2 Sergio Batista, 3 Ricardo Bochini, 4 Claudio Borghi, 7 Jorge Burruchaga, 10 Diego Maradona, 12 Héctor Enrique, 14 Ricardo Giusti, 16 Julio Olarticoechea, 20 Carlos Tapia, 21 Marcelo Trobbiani. Arqueros: 15 Luis Islas, 18 Nery Pumpido, 22 Héctor Zelada. José Luis Brown abrió la cuenta a los 23 minutos, y al minuto 55, Jorge Valdano ponía el marcador 2-0. Sin embargo, la albiceleste se relajó y el equipo de Alemania Federal lograba empatar a balón parado. La final fue albergada en el Estadio Azteca ante Alemania Federal.

En los cuartos de final, se enfrentó ante Inglaterra, aquí Diego Maradona anotó dos famosos goles, «La Mano de Dios» y el «Gol del Siglo», que contrarrestó al tanto inglés de Gary Lineker. Finalmente, Daniel Passarella quedó fuera de la nómina por una gastroenteritis, observada siempre con desconfianza (se llegó a decir que la había provocado Bilardo, que es médico, tiendas de futbol con un laxante para quitarlo del equipo). Una falta de Cristiano rompió su muñeca por dos sitios: «Prefiero haberme roto el brazo así que cayendo de un árbol». Las protestas en Chile de 2019 motivaron que el Consejo de Presidentes de la ANFP decidiera concluir el torneo oficial a falta de seis fechas. En 1992, Argentina ganó la Copa Kirin, un torneo amistoso (derrotando a Japón y Gales), y en octubre, se ganó el derecho de participar en la Copa Rey Fahd. Esta competición luego sería renombrada y oficializada retroactivamente por la FIFA como Copa Confederaciones.